En invitant Pol Quadens à exposer dans son espace du Grand Sablon, la Galerie de Pierre Bergé & associés a assorti cette proposition de deux conditions : l’utilisation d’un matériau nouveau le Corian®, encore rarement mis à profit par le design ou l’art contemporain, et l’exploration d’un thème aujourd’hui un peu négligé par la création, le mobilier de jardin. On ne pouvait être mieux avisé : l’inspiration des artistes se nourrit souvent des contraintes autant que des opportunités qui leur sont offertes. Exposer ses créations en ce lieu après celles d’Edward Wormley, Jürgen Bey ou Arne Quinze constituait un beau défi.

Pendant deux mois complets, Pol Quadens s’est livré sans réserve à ses recherches formelles, dessinant le matin ce qu’il réalisait en atelier aussitôt durant l’après-midi. Car le Corian®, matière produite à base de poudre de pierre et de résine par Dupont de Nemours, permet d’unir des surfaces dans des angles ou des jointures variés sans laisser la moindre trace, pouvant ainsi former de grands objets qui semblent coulés d’une seule venue.

Les potentialités de ce matériau, de ses modes d’assemblages, les couleurs ou les textures qu’il permet d’obtenir ont ainsi balisé son cheminement de créateur. Face au thème du mobilier d’extérieur qui au contact de la nature domestiquée du jardin se fait lui-même discret, tablant sur un registre de matières, de formes ou de conventions spécifiques, Pol Quadens s’est senti plus que jamais designer, prenant le contre-pied de cet effacement, affirmant haut et fort son univers personnel, son écriture, sa liberté d’inspiration.

À l’élan créateur des formes de la nature, Pol confronte sans peur le sien, mû par un curieux mélange de force, d’élégance et de sens de la fragilité des choses. Si ses jardinières s’ouvrent et s’élèvent en s’ajourant comme une sorte de dentelle comme pour mieux s’unir à des plantes grimpantes, elles semblent prêtes à s’y substituer et à l’instar de la plupart de ses autres créations affirment plutôt leur propre énergie intérieure face à l’environnement où elles se posent avec concision et grâce. Sa chaise longue destinée à voisiner l’azur d’une piscine est effilée et étroite, racée comme un plongeon, et ses formes insaisissables se font l’écho des reflets sur l’eau. Autour d’une table qui jaillit comme un tronc et s’ouvre en son centre à l’amoncellement de fruits, il assemble des chaises aux formes pincées et tendues qui appellent une sorte de civilité. Avec lui quelque chose de la tenue de ville de l’intérieur s’exporte au-dehors et donne le ton, s’opposant au laisser-aller vacancier.

Comme dans toutes les créations qu’il a réalisées jusqu’ici, Pol Quadens imprime à ses meubles une exigence de forme sans nostalgie, sans référence, avec un sens aigu du présent qui est aussi un regard sur l’instant, fragile et insaisissable.

Son armoire de jardin échappe aux géométries pétries de certitudes, comme pour faire ressentir au travers de ses formes apparemment hasardeuses l’étonnante présence des choses : de grandes surfaces blanches qui s’unissent et se soudent ou qui se soulèvent légèrement pour pouvoir s’ouvrir. Aux cylindres d’abat-jour pour des luminaires, il préfèrera toujours le surgissement impromptu de courbes irrégulières qui sous chaque angle se révèlent différentes.

Avec ce regard bien à lui, Pol Quadens a revisité tous les objets qu’on peut croiser dans un jardin : une cabane, un nid d’oiseau, une fontaine, un banc, un parasol, un ventilateur et en a fait pour l’occasion autant de créations uniques. Après la fibre de carbone, c’est avec la même curiosité, la même gourmandise formelle qu’il a exploré les potentialités du Corian®. La légèreté qui semblait si intrinsèquement liée à la première de ces matières se retrouve, non moins présente, dans toutes ses créations. Sans doute est-ce simplement parce qu’elle est une des composantes fondamentales de son tempérament de créateur.

Pierre Loze